もちろん，理想をいえば落ち葉堆肥などの有機農法に因んだ保育活動としたいところですが，放射能汚染が少なからずあり，5年ほど休耕されていた土地なので，NPK15の化成肥料を元肥として利用しました。そして，今年度から入園された地元専業農家のかずくんがトラクターで耕起してくださいました。トラクターを自在に操る親父に注がれる子ども達の眼差しを感じての作業となりました。
参加してくださったママの一人が，「うちの子(1歳)は車じゃなくて，トラクターに興味をもつんですよね〜」とおっしゃっていました。乳児にとって車はあまりにも早すぎて興味をもつ対象になり得ず，トラクターのような作業スピードがなんとも生体リズムに合っているのかもしれません。現代の大人の社会がファスト文化であるとするなら，農業やそれを体験する農作業は対極的なスロー文化であると思います。だからこそ，幼児教育において土と関わる食農体験は意義深いのだと思います。この日は，虹組(年中)の取り組みとしては初となる紅花の播種と6代目となる大空組の藍の定植作業がメインイベントでした。約30メートルの畝の長さに紅花の種を筋蒔きしていきます。虹組の元にヘナソールの絵本と一緒に届いた種・・・そんなファンタジーな世界を用意しながらの取り組みです。ヘナソールは赤と黄がトレードカラーです。紅花染と共通なんです。どんな物語が展開されるか楽しみにしておいてくださいね。
こちらは大空組の藍の定植。保育園で一番身体的に大きい子ども達が並んでもこの通り。空間の広さがわかりますよね。ちょっとした体験という言葉で表せない作業です。まさに「仕事」と呼ぶにふさわしい広さです。隣との感覚を感じながら，約50センチの株間に株分けしながら植えていく。この時期の子どもにはとても高度なスキルですが，あえて間隔を目印なしに植えていくことを大切にしています。午前中いっぱいをかけて，この長さの畝を4本植えきりました。終わった後に畑を振り返ったときの仕事感が壮快に思えるほどでした。
子ども達の作業が終わった後，残りの部分に苦土と堆肥を散布してうねってもらいました。今朝起きると方が痛くてあがらず・・・20kgの堆肥袋を抱えて作業した後遺症でした。何とも情けない話です・・・(笑) 参加くださった保護者の皆様，本当にありがとうございました。]]>
今年度は，これまでの活動を「見える化」して，保護者会の下に各種委員会が設けられ，委員長に保護者会役員，補佐として前年度役員が就任するようです。こうすることで，役員会の中にも継承性が担保されます。各家庭は少なくとも1つの委員会に所属し，自分ができることから子育ち環境を創っていくという全員体制を築きたいという試みです。最後に，新旧役員からの挨拶で閉会しました。
2011年度役員のみなさん
2012年度役員のみなさん
上表は，昨年3月(東北と東電は5月)に各社が国に提出した電力供給計画での夏の最大需要予想値です。東京電力管内を見てみると，先ほどの通産省の2012年夏の需要見通しの根拠が，(a)列と(b)列の数値を見ると明らかです。しかし，供給見通は(e)列の揚水発電停止の場合の過小値付近が用いられています。気候ネットワークは，(a)列と(d)列での比較を基本とし，昨年の猛暑時の最大瞬間電力の(b)列，リーマンショック前の好景気時の最大値(c)列に比べて，供給量(e)列が追いつかないから原発再稼働が必要というのはおかしいと指摘しています。この点については，枝野通産大臣が4月2日の国会答弁で，沖縄電力を除く9電力会社に対して，「罰則つきで電力需給見通し報告」を要求したいという意向を示しており，単純な余裕をみてのエネルギー施策はもはや通用しない時代に突入していることを表しています。
「考えてみよう 原発のこと」(原子力資料情報室)より引用
今回の園庭改造は，まずもって水はけの悪さを改良すると同時に，放射能汚染された表土を削り取ることを目的に始まりました。里山の地形を生かして，大小のデコボコを設置することで，子ども自身の力に適した発達を保障する。そして，水路凹が切られていて，そこに向って全体として傾斜しているので，水が集まり，雨上がりや夏の水遊びを促すことができます。さらに，石や木も障害となり，遊ぶ対象となります。これらを全体的にみれば日本庭園風の景色として庭としてのシチュエーションも醸し出します。今回，これら石や木々は地域の方々から奉仕いただいたものです。そんなつながりがあって，園庭長(あっくん)曰く，「ちょっと日本庭園っぽくなり過ぎた・・・」とのことです。
日照の関係で，園庭との境にそびえ立っていた檜を切らさせていただきました。まだ切り株で遊んでいる様子を確認できていませんが，今後の園庭ならびに周辺の里山の整備(もちろん地主様のご理解をいただいたうえで)のなかで，切り株や腐った木，そこから芽生えるいのちも保育にはとても重要になってきます。その辺のことを大人が意識しながら，今後の親の背中を見せる会や各委員会活動(これについては保護者会総会にて提案されます)において整備を進めていただきたいと考えています。
この木がこの地で生きた証が園庭整備に取り入れられています。乳児棟東側のテラス整備で，写真左手前の枝を残した桁，これが切り倒した檜です。落下防止柵にも枝が利用されています。この整備によって，乳児(夢，大地組)の子ども達も外にアクセスしやすくなり，自然と接する心地よさを早い段階から促すことができるようになります。「外に行きたい」「外で遊びたい」という思いを膨らませる環境創りが大切であって，保育園といえばこうといった形式的な環境では育ちを促さないと思います。
今国会に総合こども園法案ほか関連二法案が提出されました。歴史上仕方ないのかもしれませんが，「保育」園に「教育」機能を加えることで幼児教育の質を高めるという説明がなされています。でもどこか釈然としませんね。食育がいい例でしょう。栄養素という観点で『食物』を『分類』できるようになることが教育とするなら，思いっきり遊んだ結果，「ご飯が食べたい」という思いをもって，『食べ物』に感謝を込めて食べ尽くす態度を育むことは保育なのでしょうか？そうではないはず。飽食・豊食のこの時代において，食べ物が貴重なもの(いのち)で，多くの人が関わってくれていて，それに対して感謝しながら，一緒に遊んだ仲間と楽しく，美味しくいただくことができる生活を通して，食べることの大切さを教えることが先だと思います。栄養素を考えた食事を提供するのは大人の責任であって，幼児期の子どもに要求するものではないはずです。遊び環境も同じです。フラットで危険のない園庭は子どもを管理しやすく，表面的な安全を確保しやすい。どんな子どもでも確かに遊びやすく，小学校の体育の授業的なことは展開しやすいでしょう。でも，それが保育園や幼稚園が保障する園庭の教育的機能でしょうか？しっかりと地に足をつけて歩き，転ばない身体を育てることが就学前の教育の役割であって，凸凹はそれを保障するための環境であり，それが日常にあることで認識を育て，発達を最大限に引き出せるのです。
一方で，三種の神器と言われた高度成長期の象徴の一つ「エアコン」(当時はクーラー)の普及率を見てみると以下のようになります。40%を越えるのに約20年，さらに20年かけて浸透させたことになります。ちなみに，固定電話が普及するまでには76年を要したと言われています。
このように，私達が便利だとするデジタル機器の普及は，従来の生活必需品に比べると「急速」に普及する傾向があるということになります。大人にとっては都合のよいことかもしれませんが，この現象のなかで子どもの生活環境が創られることになります。陽だまり保育園では「人類普遍の発達」(不易)を保障することを保育理念としています。すなわち，その時代の流行ではなく，今も昔も変わらない発達過程を丁寧に保障し，生きる力の土台をしっかりと育みたいのです。
前列右端が樺島さん(茅降ろしワークショップにて)
虹組保育室の展示ブースでは，1年間大切に使ってきた益子焼のお茶碗とコップと一緒に，保護者が作成された成長日記が飾られていました。3年前から，益子に行くときに日下田藍染工房の日下田正先生を訪問しています。月並みですが，そのことが昨日のように蘇ってきます。
そして，毎年趣向が凝らされる卒園アルバム。今年は，クリスマスのイルミネーションを飾る布を里山染で染めたのですが，それを切り分けてアルバムの表紙を飾ってくださっていました。大空全員で引き染めした10メートルの布が，ここで過ごした仲間の証になるなんて素敵ですよね。そして，大空組として最後に藍染めした布に，それぞれの思いを描いた刺し子が目映く光っていました。
各保育部屋では生活発表会に向けてスタンバイ。大空2011は今年の象徴であった紺Tを着て，準備体操をしていました。この後，繰り広げられた大空組の勇姿は，皆さんの瞼に焼き付いていることでしょう。
新園舎で最初のページを刻んでくれた13人の小さな子ども達。謝恩会の席でも話しましたが，本当に新しいことに沢山挑戦してくれた大空でした。住み慣れた旧園舍から引っ越して来るだけでも大事なのに，最後の最後ギリギリのところで踏ん張ってくれました。春に5代目大空として藍の種を蒔いたときには畑も決まっていませんでした。何もかも最初からの取組みでした。なおちゃんと一緒にずっと頑張ってくれました・・・大好きななおちゃんがいなくなった後も，まめちゃんを中心に，歴代大空をひっぱってきてくれた仲間がフォローしあい，いつかまた会えることを信じて今日この日を迎えました。荒馬の前垂れに刻んだ『陽』は，まさにその象徴であるように思えてなりません。本当におめでとう・・・そして，ありがとう。
そして，21日に妻に手助けしてもらって今年度最後の藍染を行いました。1枚目を染めた時のこと・・・あまりの瓶の水の冷たさに嫌な予感。保温用の電気毛布の電源が切れていました。この寒さで無事に13枚を染め上げることが果たしてできるか・・・青色に透明感を出すまでには至らなかったですが，何とか染めることができました。頑張ってくれた藍瓶に感謝感謝でした。
夜はチャリティコンサート・アゲインの最終リハーサルを兼ねた歌い隊の練習。学童も保護者も大空2011を送り出すことに集中してくれていました。本当に嬉しいかぎり・・・保護者会長ひ〜ちゃんは急遽ビデオ操作の大役がまわり，前日の夜中まで練習されたようです。みんなで送り出すのが陽だまり流なんです。
リハが終わった後も，職員は生活発表の最終確認に余念がありません。それぞれが自分の役割をこなしながら，今年の大空組の13人を『輝』かせるために本気なんです。そんな緊張感を感じながら，妥協のない仕事(保育)が「育ち」を保障するのだと，毎年この時期に改めて感じます。
そして卒園式の前日の朝。恒例の虹組＆裕重さんによる寿甘(すあま)を，旅立つ子ども達の未来を祈りながら，切り分けて行く大空組と虹組の担任の心中やいかに・・・
この日の夜も深夜まで作業は続いた。荒馬踊りの前垂れが完成したのも夜半過ぎ。いずみちゃんが，「計画的にやっているつもりなのに，なんで毎年こうなるんだろう」とぽつり。色々な理由があるだろうけど，大人の都合ではなくて，子ども達のために手間ひまをかけるからだと思う。手間をかけると，次から次へと手間が要求され，結果として質の高い仕事になっていく。そのことが陽だまりの卒園式に皆感動し，涙を流させるのだろう。きっと，この先の人生でそうあることではないことだけは確かかもしれない。
地震発生後に直感した不安を確実なものにしたのが，次の日の新聞の一面の画像だった。そして幸いにも翌日の昼過ぎに電気が復旧し，テレビをつけた瞬間に報じられていた東北の様子に絶句した。日に日に明らかになる被害の深さに言葉を失い，さらには原発事故で危機管理能力がない政府や無責任な東電に怒りを抱いたのは私だけではないだろう。
その後，移転準備委員会改めチャリティコンサート実行委員会が組織され，陽だまりの歌を通して地域交流のあった陸前高田の保育園支援をしていこうと，5月15日に新園舎のお披露目を兼ねて私たちのメッセージを東北に送った。ここからが遺された私たちの挑戦であり，「自然からの恵みを享受したければ今の社会を変えてみよ！」という海からの警鐘に対する試練かもしれない。3.11を迎えて何を感じ，何を考え，そして何を変えることができたのか？改めて自問して欲しい。震災後に聞いている歌「人間失格」がある・・・私自身こんなブログを書く資格があるんだろうか。私は何ができているんだろうか。善人の仮面をかぶっているだけではないか・・・いつも不安定であり，迷っている。それが正直な今の自分である。
伝統民具なので，もちろん子ども用の教育教具は存在しません。昔ながらの押し切りをそのまま用います。身体的な発達から言えば，大空とはいえ道具の大きさにマッチしていません。大人ならしゃがみ作業となるのですが，写真のように立ち姿勢となります。右利きの場合，左足で押し切りを踏み押さえ，右足で身体のバランスを調整し，左手で藁の出し入れを制御して，右手で切るという身体感覚が要求されます。もちろん，押し切りを自分で固定することができない子もいます。そんなときは大人が少しだけサポートするようにしています。
今年は，今までお世話になった保育士，先輩学童さん達にも刻んでもらい，いろんなパワーをもらっての卒園証書づくりのスタートとなりました。これまでは合鴨米の取り組みの一環として行ってきましたが，今年度は合鴨そのものが震災の影響を受けて活動することができませんでした。そこで，今年の藁は裕重さんから分けていただきました。奇麗に整えられた素晴らしい藁でした。来週の火曜日に1日かけて煮てからの紙漉作業となります。さて，今年はどんな和紙に仕上がるのか？楽しみです。]]>
私はいつも口ばかりですが，このようにイメージを具体化していただける方々に恵まれている陽だまりは本当に幸せだと思います。幸せに包まれていると，他者に優しくなれる・・・そんなバイラテラルな関係性がチャリティコンサートや伝統文化継承など，「いま」の世の中に欠けているものを子どもを通して保障していける原動力となるのだと思います。そんな手間が子育てを意味あるものにし，大人としての責任を認識していけるのではないでしょうか。
13人の小さな手が紡ぎだした小さな「種」・・・思い返せば，今年は畑づくりから始めて，陽だまりとエコハウスの往復をしながらの活動でした。いろんな障壁があったかもしれませんが，間もなく六代目へと継承されていきます。先日のブログで書いたいのちの「還流」と，思いの「継承」が藍の取り組みの本質だと考えています。そこにエッセンスを加えるのは子ども達と保育士であり，保護者，地域の恊働者です。そんな保育保障として定着させていく努力を来年度以降していきたいと思います。
花粉症の方にとって，この時期は本当に憂鬱ですが，今年からは更に放射能汚染問題が加わります。既に，林野庁の中間報告で明らかにされていますが，杉の雄花と花粉に含まれる放射性セシウムが87地点で調査されました。最高は福島県浪江町小丸の253,000Bq/kgで，下図のように土壌汚染のセシウム積算分布と相関があります。また，同報告書では，旧葉と新葉の汚染についても述べられていて，最高値は旧葉で612,000Bq/kgという高濃度の汚染を観測しています。
では，花粉による内部被爆はどのように評価されているのでしょうか。詳しくは林野庁の資料をご覧いただくとして，2月から5月の春の花粉シーズンで大人が被爆する最高値を0.553μSvと試算しています。もちろん，この数値であれば汚染の程度は小さいといえますが，マスク等の防御策を取り難い乳幼児を預かる保育園としては，本当に気がかりでなりません。数値の問題ではなく，「いかに無用な被爆を避けるか」という観点が重要なのです。一方で，季節を体一杯に感じさせたいという思い(保育ニーズ)もあり，実に悩ましい問題です。